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41. 最後の言葉

『必ず帰る』
　その言葉を信じて、待ち続けて何年がたった？
　その間に様々なものが生まれ、死に。
　たくさんのものを得て、失い。
　もうすぐもっとも大切なものを失ってしまう。
　だから、早く戻って来い。

◇◇◇

　選ばせてやる、と言われた。
　どちらかを選ばせてやると。
　イザークは卑怯だ。そんな言い方は卑怯だ。
　そんなことを言いつつ、手を差し出すなんて。
　そんなことをされたら、許されていると思ってしまうじゃないか。

◇◇◇

　何故だ、何故だ。
　どうしてあんなものを修復した？
　何の目的のために？
　あれのせいでいったい何人の同胞が亡くなったと思っているんだ。
　意味のあることだと、信じたいのにどうしても信じられない。

◇◇◇

　まだまだ遠い、父の背中。
　追いつくさ、と口にする母に、無理だと思う心。
　どうしても口に出来ない。
　――でも、きっと気づかれてる。
　だってそう口にする時の母の目は、いつも何かを懐かしんでいるから。

◇◇◇

　ふと感じる風に意識を集中させる。
　次のポイントを取れば勝てる。
　二連覇。
　それは気にしていないけれど、全力を出す。
　それが何よりの望みで、喜び。
　だから勝利のために、今は追い風が必要だった。

◇◇◇

　ふわりと飛ぶ紙飛行機は、どこまでも飛んだ。
　どこまでも、どこまでも。
　それが僕たちの進むべき道を示しているようで、信じろと言っているようで。
　――苦しかったけれど、うれしくもあった。

◇◇◇

　どれだけ生きれば良いのだろう。
　既にもう、生きてきた時間を忘れてしまいそうになるくらいには生きた。
　もう良いだろう。もう。
　それでも我は生き続けてしまう。

◇◇◇

　良い名前だ。
　プラントで、友人となった人間にはよく言われるそれ。
　よくわからないが、出会って数年経つ同僚にふと言われた時、ああ、そうなんだと受け入れられた。
　認められた気がして、名前が誇りになった。

◇◇◇

　遠ざかるプラントを目にしながらそう思った。
　お別れだ。両親とも、妹とも。
　そして彼女とも。
　けれど、俺は彼女たちの性格を失念していた。
　簡単に諦めるような、そんな性格で戦争を生き残れるわけもないのに。

◇◇◇

　おしまい
　そう少女が口にすれば子供たちは皆いっせいにもっととねだる。
　また明日ねと言えば、絶対だよと指切りをする。
　そうすれば少女が約束を破らないことを知っているから。
　それはこの先ずっと存在する光景。

2010年10月8日2018年11月19日